– Реакція дітей на смерть близького часто залишається загадкою. Як можна визначити, наскільки сильно переживає дитина?
– Дійсно, переживання втрати коханої людини дітьми не завжди відбувається в явній і зрозумілій для оточуючих формі. Все це тому, що дитячому горю в цілому притаманні такі риси, як відстроченість, прихованість, несподіванка, нерівномірність. Наприклад, дитина може спокійно грати, пустувати і раптом ні з того ні з сього «вдаритися» у сльози, в істерику. Гостра реакція на смерть іноді відкладається на місяці. У деяких випадках дане усвідомлення втрати приходить під впливом будь-якої значимої події, наприклад – ще однієї втрати.
Дитина може відкрито не висловлювати свій біль (не плакати і не говорити, як їй важко), проте її поведінка і реакції на навколишні речі зміняться до невпізнання. Діти, як правило, горюють уривчасто, вони схильні висловлювати скорботу від випадку до випадку, хвилеподібно: сплеск емоцій і потік сліз змінюються відносним заспокоєнням і навіть моментами веселощів.
– Чи є якісь типові симптоми прояву горя у дітей?
– Як правило, діти висловлюють скорботу досить інтенсивно, але нетривало. У цей момент вони особливо потребують душевного тепла, підтримки та піклування. Їм необхідно, щоб їх обійняли, погладили по голові, дали відчути захищеними і не самотніми, улюбленими і, що дуже важливо, щоб їм пояснили, що плакати зовсім не соромно.
Часто смерть близької людини породжує у дітей безліч найнеймовірніших питань, до яких дорослим належить поставитися з розумінням і тактовністю. Відповідати треба чесно і доступно, причому потрібно бути готовими до неодноразового повторення запитань про одне й те ж, терпляче пояснюючи все заново.
Багато дітей в період переживання втрати стають неслухняними, агресивними або розсіяними. Тому від батьків, перш за все, потрібне розуміння і терпимість, а також особлива увага до дитячих вчинків і висловлювань.
– Нерідко у дитини з’являється страх померти самій або втратити того з батьків, хто залишився. Як допомогти їй подолати страх?
– Дорослі повинні бути готові не тільки зустрітися з занепокоєнням, хвилюваннями, всілякими страхами дитини, але і допомогти їй, розповісти про свої переживання і думки. У деяких випадках може знадобитися візит до психолога. Наприклад, якщо у дитини підвищена збудливість або фізична перевтома, порушення сну і/або харчування, енурез, головні та інші болі.
– Серед згорьованих будь-якого віку поширене почуття провини. Звідки воно береться у дітей?
– Смерть близької людини іноді інтерпретується дитиною як результат власного бажання, якщо колись у момент сварки вона говорила щось на кшталт: «Я хочу, щоб тебе не було». Також смерть може сприйматися як покарання: «Мама померла і залишила мене, тому що я був поганим». Щоб допомогти дитині впоратися з почуттям провини, правильно буде пояснити їй обставини смерті близького та навести докази, що вона завжди була і залишається улюбленою. Важливо показати їй, що смерть не є результатом її слів чи бажань.
Провина може виникати й тому, що після втрати в способі життя дитини нічого не змінилося, вона як і раніше грає, сміється, в той час як всі навколо сумні і розстроєні. Але така реакція цілком нормальна і зовсім не означає, що малюк не любив померлого, що він черствий і безсердечний. Якщо донести до нього цю думку, то переживання пройде менш болісно.
– Іноді дитяче горе може приймати надмірні форми. Як відрізнити норму від патології?
– Найчастіше справа стосується ступеня вираженості «симптомів» і їх тривалості. Дорослих повинні насторожувати тривала некерована поведінка, повна відсутність емоцій, занадто довге або незвичайне переживання горя дитиною. Приводом звернутися за допомогою до психолога можуть бути: різке зниження шкільної успішності, наполеглива відмова відвідувати школу; завзятий непослух чи агресія, нез’ясовні вибухи гніву, погіршення настрою; стійка тривога або фобії (тривалий страх перебувати одному), часті напади паніки, постійні нічні кошмари; виражені труднощі засипання і інші розлади сну; депресія, що затяглася, під час якої пропадає інтерес до навколишнього світу; нездатність справлятися з проблемами і повсякденними справами.
Варто звернути особливу увагу і на те, що дитина уникає розмов і навіть згадок про померлого, про смерть або, навпаки, постійно говорить про бажання з’єднатися з покійним.
– А які чинники здатні вплинути на ступінь і інтенсивність дитячого горя?
– Один з важливих моментів – ступінь спорідненості з померлим. Найбільш важкі втрати батьків і братів-сестер. Дуже часто відчуття того, що тебе всі покинули, й туга за померлим батьком або матір’ю зберігаються протягом всього життя, що не може не відбитися на розвитку особистості дитини. У разі смерті брата або сестри ступінь горя залежить від віку померлого і характеру взаємовідносин з ним. Втрата родича може сприйматися як втрата партнера по грі, союзника, друга, зразка для наслідування.
У даному випадку багато залежить від здатності членів сім’ї, які залишилися поруч, заповнити втрату. Якщо оточити дитину любов’ю, турботою і увагою, то пережити смерть дорогої людини їй буде набагато легше.
Велике значення мають і обставини кончини. Набагато важче переживаються несподівані втрати, особливо нещасні випадки, вбивства і самогубства, тим більше що трапилися на очах у дитини. Якщо її власне життя при цьому теж перебувала під загрозою, але вона вижила, то психічна травма виявляється набагато сильніше. Взагалі інтенсивність дитячого горя залежить від віку, рівня психічного розвитку, наявності та характеру власного досвіду зіткнення зі смертю (насамперед досвіду попередніх втрат).
– Які ж особливості переживання смерті дітьми різного віку?
– По мірі дорослішання дитина поступово приходить до дорослих способів сприйняття і переживання втрати.
У віці до двох років вона ще не може зрозуміти смерть одного з батьків або близького родича, але помічає його відсутність і зміни в тих, хто про нього піклується. Нерідко малята стають дратівливими, більш галасливими і неспокійними.
Дворічні діти, як правило, починають кликати і шукати померлого, чекати на його повернення. Їм може знадобитися чималий час для усвідомлення того, що батьки чи мати вже ніколи не прийдуть. У цьому віці діти мають потребу в надійному, стабільному оточенні, підтриманні заведеного порядку харчування і сну, в пильній увазі і любові.
Діти від трьох до п’яти років все ще не усвідомлюють, що таке смерть, деякі сприймають її як сон і сподіваються, що тато (мама) скоро прокинуться. Хтось може почати боятися темряви, відчувати сум, гнів, тривогу. У когось можливі головні болі, шкірні висипання, занепад настрою, повернення до минулих звичок (смоктання пальця та ін.) Думки про те, що їх слова і вчинки могли стати причиною смерті (наприклад, якщо не дав татові чи мамі іграшку, малюнок або подарунок), здатні спровокувати почуття провини. Тому дорослим необхідно розвіяти всі сумніви і страхи дітей, пояснивши, що і чому насправді відбулося.
У молодшому шкільному віці (від шести до восьми років) діти все ще зазнають труднощів у розумінні реальності смерті. Їх поведінка в школі і вдома змінюється: наприклад, вони можуть проявляти гнів на адресу вчителів або перестати спілкуватися з однокласниками. Якщо підготувати дитину до можливих питань про смерть близької людини з боку інших людей, не вдаючись у подробиці, то їй не доведеться уникати контактів та спілкування на дані теми.
Період від дев’яти до дванадцяти років характеризується прагненням до самостійності, а переживання втрати приводить до почуття безпорадності, тому проблеми, пов’язані з ідентичністю, в даному віці не рідкість. Діти можуть приховувати свої емоції, погано вчитися, битися в школі або бунтувати проти авторитету старших, нерідко вони намагаються взяти на себе роль матері або батька. Заохочувати подібну поведінку не варто, але взяти до уваги, що «структура» сім’ї змінилася і членам сім’ї, які залишилися, необхідно змінити їхні правила, звички, все-таки слід.
Незважаючи на вік, дітям, які переживають горе, потрібно дати зрозуміти, що бути щасливим і радіти поточним подіям ніяк не ображає і не зраджує пам’ять померлого.
– Напевно, найскладніший період для переживання горя – перехідний вік. Що повинні робити дорослі, щоб підліток не віддалився від них?
– Підлітки можуть вести себе невластивим їм чином, в крайніх випадках – відчувати депресію, тікати з дому, міняти друзів, вживати наркотики, ставати сексуально розбещеними чи навіть мати суїцидальні тенденції. Хтось замикається в собі, прагне до самотності. У таких випадках не варто турбувати дитину, усамітнення буває необхідно їй для протікання природного процесу переживання горя.
Деякі відразу стають дорослими не по роках, приймаючи рішення захищати і піклуватися про маму (тата) і інших членів сім’ї.
Прагнення підлітка підтримувати згорьованих близьких, допомагати їм, розділяти з ними скорботу не повинно ігноруватися і тим більше припинятися зі страху, що воно може піти на шкоду його інтересам. Безумовно, дуже важливо, щоб дитині надавали можливість розвиватися своїм шляхом. Однак участь у сімейному горі і турбота про рідних, коли вони не затьмарюють власних перспектив і не нав’язуються ззовні, не можуть цьому перешкодити.
– А Ви не могли б змалювати загальну картину переживання втрат дитиною?
– Дитяче горе так само, як і доросле, проходить ряд стадій. Початкова – шокова реакція – може мати різні прояви: мовчазний відхід у себе, малорухливість і загальмованість, автоматичні рухи, метушлива активність. Протягом якогось часу дитина просто не в змозі повірити в те, що більше ніколи не побачить свого близького. Тому слідом за цим вона намагається його знайти, вступаючи в стадію пошуку. Іноді діти переживають ці пошуки як гру в хованки, візуально представляючи, як померлий входить у двері.
Коли дитина усвідомлює неможливість повернення померлого, настає розпач. Вона починає плакати, кричати, відкидати оточуючих. Тільки любов і терпіння можуть здолати цей стан.
Гнів виражається в тому, що дитина сердиться на одного з батьків, який його «покинув», або на Бога, який «забрав» батька чи матір. Малюки можуть почати ламати іграшки, влаштовувати істерики, підлітки перестають спілкуватися з матір’ю, «ні за що» б’ють молодшого брата, говорять грубощі вчителям.
Тривога і супутнє їй почуття провини ведуть до депресії. Крім того, дитину можуть хвилювати різні побутові проблеми: хто буде проводжати її в школу, хто допоможе з уроками? У цих питаннях вже закладений поштовх до реорганізації: дитина замислюється про те, що зміниться після втрати. Наскільки їй вдасться пристосуватися до нових умов життя, багато в чому залежить від дорослих.